Influencia de la edad y el sexo en el paciente crítico

Si la edad y el sexo tienen relación con diferencias en la mortalidad de los pacientes ingresados en la unidad de cuidados intensivos (UCI), es un tema en debate en muchos estudios en la literatura de pacientes críticos. Con el objetivo de estudiar si existían diferencias en el pronóstico de la población de pacientes críticos de nuestro hospital, llevamos a cabo un estudio retrospectivo de datos recogi­dos prospectivamente durante 6 años consecuti­vos.Recogimos todos los pacientes ingresados en la UCI, diferenciados según el sexo y la edad menor o mayor a 65 años. Se recogieron datos demográficos y diagnósticos de los pacien­tes al ingreso, el APACHE II, los días que precisa­ron de ventilación mecánica y depuración extra­rrenal y la mortalidad. Durante el período de estudio in­gresaron 3.786 pacientes en la UCI, de éstos. 2.526 (66,7%) eran varones y 2.469 (65,2%), meno­res de 65 años. La mortalidad en UCI del grupo con trastornos coronarios fue mayor en las muje­res (el 11,1 frente al 6,7%; p = 0,02), a pesar de que no había diferencias significativas entre ambos sexos en el índice de gravedad APACHE II (p = 0,56). No encontramos diferencias significativas entre los sexos, según la edad <>

Este artículo lo pueden ver en texto completo publicado en la Revista Medicina Intensiva 2009;33(4):161-5

Necesidades espirituales del paciente crítico

Un aspecto a tener en cuenta en el cuidado integral del paciente ingresado en la UCI es el perfil espiritual. El cuidado de los pacientes críticos requiere que el profesional sanitario reconozca la importancia potencial de la espiritualidad en la vida de los pacientes, familiares y en su propia vida. La enfermedad crítica supone un tremendo estrés para los pacientes, las familias, y también para los profesionales. La espiritualidad ofrece a estas personas entender de alguna manera el sufrimiento y la enfermedad. Además las creencias espirituales pueden también influir en el hacer frente a su enfermedad. También ocurre que quienes se han manifestado no creyentes o han puesto en duda el camino del más allá, en estos momentos de futuro incierto, también necesitan hablar sobre ello. Tendremos que esforzarnos por facilitar ese consejo espiritual. Quizá lo más valioso sea sentarse y escuchar al paciente o a la familia las necesidades que pudieran tener al respecto. Estas necesidades espirituales se acentúan sobre todo en pacientes moribundos y cuando llega el momento de la muerte con la cual nos tenemos que enfrentar a menudo en nuestras unidades de cuidados intensivos.
No debemos dejar esta labor al capellán del hospital sino que también el propio personal que cuida del paciente, aún no siendo creyente, debe facilitar que el paciente exprese sus creencias y necesidades en este sentido, para facilitarle los medios necesarios para que psicológicamente y espiritualmente esté satisfecho, pudiéndose enfrentar a la enfermedad crítica, e incluso a la muerte, de una manera tranquila y sosegada.

¿El clima de Canarias protege de las enfermedades graves?

El pronóstico del paciente que ingresa en una Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) depende, sin duda alguna, de la severidad de la enfermedad crítica. Sin embargo, hay diferentes factores que se han relacionado con este pronóstico, con datos no concluyentes en la literatura, como son el sexo, la edad, la estancia prolongada, etc.Este pronóstico se ha relacionado también con factores externos como la climatología, que se traduce en un incremento en el número de ingresos y un peor pronóstico de los pacientes que ingresan durante la estación invernal.En Canarias trabajamos en un entorno con una climatología con una oscilación térmica de 6°C entre las diversas estaciones, con una media entre 18 y 24°C (64,4 y 75,2°F). Estamos situados a 4° del Trópico de Cáncer, paralelo que pasa por la Habana, próximos a la costa africana y bañados por los vientos alisios que hace que nos encontremos en un clima subtropical.
Por ello, el equipo de la UCI donde trabajo nos planteamos investigar el que, si al disponer de un clima uniforme durante todo el año, nuestros pacientes se veían libres o no de la influencia estacional en el pronóstico de la enfermedad grave. Por tanto, el objetivo de nuestro estudio era analizar la influencia de la variabilidad estacional en la epidemiología y el pronóstico de la enfermedad crítica.
Durante el período de estudio ingresaron en nuestra UCI, procedentes del Servicio de Urgencias, 3115 pacientes, 21% en verano, incidencia significativamente menor que en las otras estaciones del año. En vista de los resultados obtenidos, podemos decir que por la estabilidad climática en nuestro entorno, durante todo el año, prácticamente no existen diferencias en el número de pacientes que ingresan por patología crítica en nuestra UCI, en las estaciones del año, salvo en el período de verano donde ingresan menos pacientes, lo cual podría ser atribuible al descenso en dicho período en la afluencia de turistas extranjeros, los cuales durante las demás estaciones ocupan un porcentaje significativo de ingresos.
Por tanto, la estabilidad climática de nuestro entorno implica que este factor no influya en el pronóstico de los pacientes que ingresan con patología crítica, que habría que completar con estudios posteriores.
PD: Este articulo está pendiente de publicación en la Revista Medicina Intensiva de la Sociedad Española de Medicina Intensiva y Unidades Coronarias (ya disponible on-line).